Parhaimmillaan lemmikki on usean vuoden sitoumus. Joidenkin lemmikkien kohdalla on kyse jopa usean kymmenen vuoden kumppanuudesta. Uuden perheenjäsenen hankkimista kannattaakin harkita tarkkaan, jotta yhteiselo sujuisi mahdollisimman mutkattomasti.
Mieti ainakin aluksi, onko sinulla aikaa, energiaa, rahaa ja tilaa uudelle perheenjäsenelle.
Aika:
- Yksikään lemmikki ei ole huonekalu. Lemmikki vaatii aktivointia ja hoitoa. Sitä pitää ulkoiluttaa tai sen vessalaatikko tai terraario pitää siivota säännöllisesti. Kynnet pitää leikata, turkki hoitaa ja lemmikille pitää keksiä riittävästi virikkeitä
- Mieti, kuinka paljon sinulla on aikaa käytettävissäsi lemmikin päivittäiseen hoitoon. Ole itsellesi rehellinen. Ota huomioon arjen muut haasteet ja harrastukset.
- Kuka hoitaa lemmikkiä matkojen aikana? Kuka hoitaa lemmikkiä, jos sairastut? Useimmat eläimet rakastavat rutiineja ja stressaantuvat herkästi muutoksista. Hoitopaikka on syytä valita tarkkaan. Herkästi stressaantuvaa eläintä ei voi viedä hoitoon meluiseen ja vilkkaaseen paikkaan eikä aktiivista koiraa voi antaa hoitoon ihmiselle, jolla on liikkumisrajoitteita.
Energia:
- Mieti arjen jaksamistasi. Jos arki on jo nyt kovin kuormittavaa, onko sinulla riittävää jaksamista lemmikin vaatimaan hoitoon?
- Miten jaksat, jos kohtaat lemmikin kanssa haasteita esimerkiksi eroahdistuksen tai sisäsiisteyden suhteen? Jaksatko paneutua lemmikin käytökseen ja ongelmien korjaamiseen?
- Oletko valmis tarjoamaan lemmikille virikkeitä, kouluttamaan, leikkimään ja huomioimaan myös silloin, kun arki painaa päälle?
Raha:
- Vastuullisesti hankittu lemmikki ei ole koskaan täysin ilmainen.
- Lemmikin kustannukset eivät jää hankintaan, vaan kuluja voi syntyä joka vuosi lemmikistä riippuen jopa tuhansia euroja. Selvitä pakollisten rokotusten, madotusten ym. hintataso etukäteen. Varaudu hammashuoltoon ja yleisimpiin sairauksiin.
- Välttämättömien hoitotarvikkeiden, rokotusten ja lääkkeiden lisäksi voi tulla yllättäviä eläinlääkäri- ja hoitokuluja. Olethan varautunut niihin riittävällä summalla? Ota selvää myös mahdollisista vakuutuksista ja niiden kattavuudesta sairastapausten tai onnettomuuksien kohdalla. Pari tonnia ylimääräistä tilillä lemmikin kuin lemmikin kohdalla on yleensä hyvä puskuri yllättäviin tilanteisiin. Lemmikin pieni koko ei takaa alhaisia eläinlääkärikustannuksia. Varmista myös, että paikkakunnaltasi löytyy osaava eläinlääkäri juuri kyseisen lajin hoitoon. Monet eläinlääkäriasemat ovat erikoistuneet hoitamaan vain koiria tai kissoja.
- Ole valmis satsaamaan ruokintaan. Laadukkaalla ruokinnalla säästää eläinlääkärikuluissa, sillä ruuan laadulla on suora vaikutus eläimen hyvinvointiin. Muista, että eläin on täysin riippuvainen tarjoamastasi ravinnosta. Valitse siis hyvin ja ota ruokinnasta selvää ennen lemmikin hankintaa.
- Mieti, mitä lemmikin aktivointi ja koulutus maksaa. Haluatko käydä ohjatuilla kursseilla? Koulutuksessa kannattaa kääntyä osaavan eettisiä eläintenkoulutusmenetelmiä hyödyntävän kouluttajan puoleen.
Tila:
- Millaiset tilat lemmikki vaatii? Onko asunto riittävän iso vai tuleeko ahdasta? Onko kodin ympäristö lemmikille sopiva? Mieti asunnon koon lisäksi äänimaailmaa, hajuja ja erilaisia häiriöitä. Yritä nähdä asuntosi ja asuinympäristösi lemmikkieläimen silmin.
- Ota selvää valitsemasi eläinlajin tarpeista ja ominaisuuksista. Jos olet herkkäuninen, mieti tarkkaan haluatko nukkua yöaktiivisten eläinten kanssa samassa huoneessa. Yöaktiivisten eläinten täytyy saada riittävästi tilaa liikkua hämärän aikaan, jolloin ne ovat aktiivisimmillaan. Jos harkitset koiraa, perehdy huolellisesti eri rotuihin ja niiden käyttötarkoituksiin. Vartiointiviettistä koiraa ei kannata ottaa kerrostaloyksiöön keskustaan, eikä kovin riistaviettistä koiraa sellaiseen kotiin, jossa on pieneläimiä. Herkästi stressaavat eläimet, kuten kanit, eivät välttämättä sovi kotiin, jossa on päivittäin paljon meteliä ja vilkasta elämää.
- Missä on eläimen oma tila ja rauhoittumispaikka? Katkeamaton uni ja paikka rauhoittumiselle on tärkeä, muuten eläin voi kokea jatkuvaa stressiä. Varsinkin lapsiperheissä on tärkeää painottaa eläimen oman tilan tärkeyttä. Lepäävää eläintä ei pitäisi koskaan häiritä.
- Mihin mahdollinen vessalaatikko laitetaan? Tarvitseeko eläin vesiallasta, kiipeilypuita, lämpölamppua? Tarvitseeko eläin terraarion tai akvaarion?
- Muista, että etenkään kani, chinchilla, kissa ja koira eivät ole häkkieläimiä. Ne vaativat päivittäin paljon liikuntaa. Myös linnut tarvitsevat paljon tilaa ja muuttuvat apaattisiksi häkissä. Onhan kodissasi riittävästi turvallista liikkumatilaa haluamallesi lemmikille? Muista, että jos eläin tuhoaa kotia, häkittäminen ei ole koskaan ratkaisu.
Muista myös:
- Mikään laji ei ole helppohoitoinen. Jokaisella lajilla on erityiset tarpeensa, jotka pitää ottaa huomioon lemmikkiä harkittaessa. Varsinkin pienet lemmikkieläimet, kuten hiiret, hamsterit ja gerbiilit, kärsivät aliarvostuksesta. Monesti ajatellaan, että ne sopivat lasten lemmikeiksi, mutta myös niiden hoitaminen vaatii tietoa ja osaamista. Pienikään lemmikki ei koskaan voi olla vain lasten vastuulla, vaan aikuisen on viime kädessä huolehdittava eläimen hoidosta.
- Kaikki lajit eivät ylipäätään sovi lemmikiksi. Monet eksoottiset eläimet tulevat markkinoille laittoman villieläinkaupan kautta. Eurooppaan kuljetetaan paljon luonnosta pyydystettyjä eläimiä. Monet eksoottiset eläimet ovat laittomasti pyydettyjä, vaikka niitä väitetään tarhassa kasvatetuiksi tai vaikka niillä olisi paperit. Mitä harvinaisempi eläin, sitä todennäköisemmin se on luonnosta pyydetty.
Mistä hankin lemmikin?
- eläinsuojeluyhdistykseltä tai -järjestöltä
- löytöeläintalosta
- kasvattajalta
- kodittomat.info-palvelusta.
Mistä tunnistaa vastuullisen kasvattajan tai myyjän?
- Jos kyseessä on pentue, se on suunniteltu ennalta ja kasvattaja näkee vaivaa löytääkseen pennuille hyvän kodin. Kasvattaja päästää myös ostajan katsomaan pentuja ja emoa. Pennut ovat tutkituista, terveistä ja hyväluontoisista vanhemmista, eikä niillä ole perinnöllisiä sairauksia.
- Rotukoirat ja -kissat ovat aina rekisteröityjä.
- Myyjä haastattelee lemmikinostajan tarkkaan ja on itse valmis vastaamaan avoimesti kaikkiin kysymyksiin. Vastuullinen myyjä myös uskaltaa kieltäytyä luovuttamasta lemmikkiä sopimattomaan kotiin.
- Myyjä tarjoaa tukea ja neuvoja.
- Myyjä on valmis ottamaan lemmikin sovitun ajan puitteissa takaisin, jos yhteiselossa ilmenee ylitsepääsemättömiä ongelmia.
- Myyjä toimii laillisesti ja on hyvämaineinen.
- Myyjä pitää hyvää huolta kaikista eläimistään.
Varo pentutehtailijaa!
Kyse voi olla pentutehtailusta, jos myyjä
- Myy lyhyellä toimitusajalla sellaisia lemmikkejä, joita yleensä joutuu odottamaan pitkään.
- Myy lemmikkejä netissä.
- Ei ilmoita kotiosoitettaan.
- Ei päästä katsomaan lemmikin elinoloja ja jos kyseessä on pentu, ei päästä katsomaan pentuetta tai emoa.
- Käyttää puhelinliittymänä prepaid-liittymää.
- Kertoo pentueen olevan vahinkopentue.
- Myy rotukoiraa tai -kissaa, jota ei ole rekisteröity Suomen Kennelliittoon tai Suomen Kissaliittoon.
- Ei kasvata pentuja Suomessa.
- Pyrkii vetoamaan ostajan säälintunteeseen.
- Tuo koiran mielellään ostajan kotiin tai sopii tapaamisen julkiselle paikalle.
- Pyrkii tekemään kaupat mahdollisimman nopeasti.
Pentutehtailija pyrkii maksimaalisiin voittoihin eläinten hyvinvoinnin kustannuksella. Älä tue tätä toimintaa. Eläimen ostaminen pentutehtailijalta ei auta eläimiä, vaan saa pentutehtailijan jatkamaan toimintaansa.
Muista, että pentutehtailu ei kosketa vain koiria, vaan myös kissoja, kaneja, chinchilloita ja muita lemmikkejä pentutehtaillaan. Jos epäilet pentutehtailua, ole yhteydessä SEYn eläinsuojeluneuvojaan tai paikalliseen eläinsuojeluviranomaiseen, kuten valvontaeläinlääkäriin. Jos eläimet ovat akuutissa vaarassa, ota välittömästi yhteys poliisiin.
Mitä pitää ottaa huomioon lemmikin valinnassa?
- Valitse lemmikki aina luonteen, ei ulkonäön perusteella! Tätä ei voi painottaa tarpeeksi. Muista kuitenkin, että jokainen eläin on yksilö, oma persoonansa. Jos sinulla on hyvin tarkat kriteerit sille, millainen toivoisit eläimen olevan, kannattaa valita aikuinen lemmikki. Näin eläimen luonne on jo päässyt tulemaan esiin.
- Mieti jälleen arjen rutiineja: Oletko itse aktiivinen ihminen, joka jaksaa keksiä erilaisia aktiviteetteja myös eläimelle vai viihdytkö mieluummin sohvan nurkassa? Haluatko ulkoilla myös silloin, kun taivaalta sataa räntää vaakasuoraan? Ole itsellesi rehellinen. Esimerkiksi koiraa ei kannata hankkia siksi, että olisi pakko lähteä ulos kävelemään. Koira hankitaan, jos halutaan seuraa jo säännöllisille ulkoilulenkeille ja elämässä on koirankokoinen aukko.
- Mieti, millainen turkki eläimellä tulisi olla - tämä on tärkeää. Jos et jaksa huoltaa turkkia säännöllisesti, jopa päivittäin, kannattaa valita turkin suhteen helppohoitoinen lemmikki. Pahimmillaan turkin hoitamattomuus voi johtaa kivuliaisiin ihotulehduksiin.
Muista myös:
- Pidä mieli avoinna! Tieto eläimistä, niiden hoidosta, hyvinvoinnista, käyttäytymisestä ja koulutuksesta lisääntyy jatkuvasti. Älä nojaa pelkästään vanhaan kokemukseesi tai tuntemuksiin. Lue, ota selvää ja ole lähdekriittinen. Liikkeellä on paljon väärää tietoa varsinkin eläinten koulutuksesta, joten kannattaa aina varmistaa, että esitetyt väitteet tai käytetyt koulutusmenetelmät perustuvat tuoreeseen tutkittuun tietoon.
- Mieti myös valmiiksi, miten toimit, kun luopumisen aika tulee. Jokaisen lemmikinomistajan vastuulla on tehdä päätös eläimen lopettamisesta silloin, kun sen aika on. Olethan valmis tähän vaikeaan päätökseen? Jokainen eläin ansaitsee hyvän, kivuttoman päätöksen elämälleen. Eläimen kärsimyksen pitkittäminen ei ole oikein vain siksi, että omistajan on vaikea luopua rakkaasta lemmikistään. Parhaimmillaan elämä lemmikin kanssa on vuosien mittaista ystävyyttä ja kumppanuutta. Sydäntäpakahduttavia onnenhetkiä, oivalluksia ja kommunikaatiota yli lajirajojen.
- Jokainen satsaus lemmikkiisi, ajallinen tai rahallinen, on myös satsaus omaan hyvinvointiisi. Onnellinen ja hyvinvoiva lemmikki tuottaa tuplasti iloa omistajalleen!